越是难分伯仲的竞争，越容易引起这样看似无厘头的讨论。在这些优秀球员之间找出一些细微的差别，可以让“比赛”继续下去。在一次次针锋相对的比较中，观点不同的支持者们可以一起憧憬着下一个赛季的到来。这，或许正是竞争激烈的职业足球对球迷的一个馈赠：“比赛”从来不会因为比赛结束而结束。

孙兴慜和中国球员的一个相似之处就是：他们都是以非英语为母语的东亚球员。语言对于留洋的重要性毋庸置疑。那么，观察孙兴慜如何作为一位跨文化交流者在英超获得如此巨大成功，对于我们对比中国球员的留洋现状就有了可比之处。

孙兴慜的语言天赋与他的足球天赋一样给人留下了深刻的影响。几年前，贝克汉姆与热刺的将帅们一起拍了一个商业广告。孙兴慜在片中谈笑风生，毫无违和感，根本看不出他是一个非英语为母语的外籍球员。在他和队友们轻松打趣中，看得出他不仅享受着那里的足球，更享受着那里的生活和交流方式。正是在这个片子中，当时的热刺主帅穆里尼奥正好说到了沟通交流对于足球人的重要性，他说：“我发现，当我想自己去解决一个问题的时候，一个人是不可能完成的。你需要其他人帮忙。所以，你要去和别人沟通交流，分享是一种很好的方式。”

但是，掌握一门外语，对于任务繁重的职业球员而言并不是一件很容易的事。特别是对于那些可以聘请贴身翻译的球星而言，愿意花精力去学习一门外语，只能说明他对当地的足球、当地的生活是何等的热爱。这种热爱，可以让他们与身处的环境更加融洽，有助于他们更专注于足球，并能获得更多人的认同，加强他们在那里奋斗的意志。相反，一个留洋球员，即便水平够了，却无法融入环境。那么，他们也很可能在遇到挫折的时候，无法坚持下去。

萨拉赫所效力的利物浦，当地的英语以口音难懂著称。几年前，萨拉赫在社交媒体上晒出了一张自己看书的照片。这本书是关于学习利物浦当地方言的书籍。无论萨拉赫通过这张图片想表达什么，我们看到的事实是，这位埃及球员能够说一口流利的英语。这与他重视英语不无关系。据说，他刚到利物浦时，就专门请了英语老师。

我们无法量化孙兴慜和萨拉赫掌握英语给他们的职业生涯带来的帮助到底有多大，正如我们无法通过数据来对比他俩谁更配得这个金靴一样。但是，无论是孙兴慜还是萨拉赫，他们对在英国踢球生活的热爱，已经通过他们都能够说一口流利英语得以体现。我们有的球员留洋后，业余时间根本离不开母语文化圈。而孙兴慜在刚到德国的时候，据说为了学习德语，反复看德语版的《海绵宝宝》。孙兴慜和萨拉赫共享的不止是今年的英超金靴，更是共享了一个与成功留洋有关的故事：一个愿意花精力去学习当地语言的球员，一定是真正热爱自己所效力的异国他乡球队的球员，他们也更有理由获得更多人的支持，取得超乎预期的成就。